A december 28-án rendezett Alba Fehérvár-Egis Körmend mérkőzéssel zárult számunkra a bajnokság első szakasza, a nyugatiak elleni, 115-75-ös sikerrel előztünk, felléptünk a bajnoki tabella harmadik helyére. A szolnokiak állnak az élen, 11-2-es mérleggel, mögöttünk a Falco következik,10-4-es mutatóval – a szombathelyiek pénteken este könnyedén verték a paksiakat -, az Alba és a Körmend 9 győzelmet és 4 vereséget számlál. Együttesünk szombaton este a Kaposvár vendége.
– Nehezen indult számunkra a 2017-18-as szezon, öt, új légióst igazoltunk, idő kellett, míg a gárda összecsiszolódott. Ráadásul több, meghatározó játékosunk sérüléssel bajlódott, Trevis Simpsonra, Chris Hortonra és Lóránt Péterre hosszú ideig nem számíthattunk, ami éreztette hatását az eredményeken – mondja Simon Balázs, klubunk ügyvezetője.
A tavaly a hazai mezőnyben mindent besöprő csapatból szerettünk volna megtartani légiósokat, de erre nem volt esélyünk. Ugyanis az egy évvel korábban, az egyetemről érkező tengerentúli újoncok a bajnoki arany- és a kupagyőzelem után érthetően más igényekkel lépnek fel.
– A kanadai bedobó, Justin Edwards és az amerikai center, James Farr olyan ajánlatot kapott Olaszországból, illetve Franciaországból, amivel nem tudtunk versenyezni. Az irányító, Brandon Taylor Bukarestben szerepel, meghatározó játékosa a román együttesnek. Ő is lényegesen több pénzért kosárlabdázik ott, mint amit nálunk keresett. Winston Shepard hasznos volt tavaly, főleg a bajnoki döntő utolsó meccsén játszott jól a Falco ellen, de az idei szezonra más típusú kosarast kerestünk. A rutinos Alhaji Mohammed tavaly februárban érkezett hozzánk, végig erősségünk volt. Az ősszel tért vissza, reméljük, ezúttal is segítségünkre lesz céljaink elérésében.
A célok márpedig ugyanazok, mint a 2016-17-es idényben, ezúttal is szeretnénk mindent megnyerni a hazai mezőnyben. Az ügyvezető szerint erre meg is van az esélyünk.
– A bajnok és kupagyőztesnek más célja nem lehet, mint az ismétlés. A nemzetközi kupában egy éve nem sok hiányzott, hogy továbblépjünk a második körből, a francia Pau Orthez ellen mindössze három ponttal kaptunk ki. Ezúttal összejöhet, hogy ott leszünk az egyenes kieséses szakaszban. Bár kimondottan jól játszottunk, komoly esélyünk volt a diadalra, két hete balszerencsés, hosszabbításos vereséggel kezdtük a második csoportkört Litvániában, Kédainiai városban. Úgy gondolom, képesek vagyunk arra, hogy a B-jelű négyesből továbblépjünk az Európa Kupában. Mellettünk a török Demir Insaat Büyükcekmece, a litván BC Nevezis és a honi mezőnyből jól ismert Körmend szerepel a csoportban. Az utóbbi hónapokban mutatott teljesítményünk arra utal, hogy új légiósaink beilleszkedtek, a sérültek felépültek, ennek is köszönhető a remek játék, a magabiztosan nyert meccsek sorozata. Nem véletlen, hogy a gyenge kezdés után továbbjutottunk az Európa Kupában, a bajnokságban pedig nyolc, zsinórban aratott győzelemmel felléptünk a tabella harmadik helyére. A klubnál a megszokott mederben zajlik a munka, rend, nyugalom és stabilitás van, ezért is vagyunk optimisták a folytatást illetően. Az idény elején sem kapkodtunk, pedig nyolc mérkőzésen hét vereséget szenvedtünk. Tisztában voltunk azzal, hogy közös akarattal kilábalunk a hullámvölgyből.
A fordulatot a november elsején rendezett, az F-csoportot végül megnyerő, fehérorosz Tsmoki Minsk elleni, hazai kupatalálkozó hozta, amit az első félidő visszafogott játéka után, remek teljesítménnyel nyertünk 73-64-re. A lendületünk azóta is tart.
– Szeretnénk továbbra is meglovagolni ezt a hullámot. Azzal tisztában vagyunk, hogy a hazai bajnokságban előbb-utóbb megszakad a már nyolcmeccses sikersorozatunk. De reméljük, ez minél később következik be. Kaposvárra is győzelmi céllal utazunk. Az aranyra négy, hasonló erősségű gárda esélyes: a Szolnok, a Körmend, a Falco és mi. Ezek az együttesek nagyjából azonos teljesítményre képesek, apróságok döntenek az egymás elleni meccseken. Nem lesz könnyű számunkra a folytatás, ugyanis Szolnokra és Körmendre is látogatunk a bajnokságban, utóbbiakkal a nemzetközi kupában is kétszer találkozunk, rövidesen. Bízom abban, hogy sikerrel vesszük az akadályokat.
Szerző: Horog László
